Le 25 février dernier, le Collège Saint-Alexandre fut l’hôte d’une conférence offerte par La Omanye Fondation. Voici un bref résumé de ce que les élèves ont pu apprendre grâce aux deux conférencières Lady Stéphanie Mongo Simo et Lady G Saint-Georges.
Le Mois de l’histoire des Noirs, célébré en février au Canada, permet de mettre en lumière l’histoire, les contributions et les réalités des communautés noires. L’objectif est de briser le silence sur certaines parties de l’histoire, de mieux comprendre le passé et d’avancer vers la réconciliation.
Le mois de février a été choisi notamment parce qu’il correspond à la naissance de deux grandes figures opposées à l’esclavage : Abraham Lincoln et Frederick Douglass. À l’origine, cette commémoration ne durait qu’une semaine, mais elle a été élargie à un mois pour permettre davantage d’activités éducatives et de célébrations.
Au Canada, la reconnaissance officielle du Mois de l’histoire des Noirs a été proposée par Jean Augustine, la première femme noire élue au Parlement canadien. Ce mois est donc aussi l’occasion de célébrer les contributions des Canadiennes et Canadiens noirs dans différents domaines.
L’histoire rappelle également que l’esclavage a existé au Canada entre le 17ᵉ et le 19ᵉ siècle, un aspect parfois oublié de l’histoire. On parle parfois d’amnésie collective, c’est-à-dire l’oubli volontaire ou involontaire de certaines réalités du passé. Pourtant, avant cette période, plusieurs civilisations africaines étaient très avancées et prospères.
Aujourd’hui, ce mois sert aussi à sensibiliser aux inégalités qui existent encore, tout en encourageant l’éducation, la justice sociale et la lutte contre les préjugés. Le concept et symbole africain Sankofa, qui signifie retourner à ses racines pour mieux avancer, rappelle l’importance de connaître son histoire pour construire l’avenir.
Ainsi, le Mois de l’histoire des Noirs est à la fois un moment pour apprendre, réfléchir et célébrer, mais aussi pour encourager chacun à s’informer, respecter les autres et contribuer à une société plus inclusive.
